«The Constant» es el quinto episodio de la cuarta temporada de Lost, 77 de toda la serie y transmitido originalmente el 28 de febrero de 2008. Sayid y Desmond se encuentran turbulencias de camino al carguero, que inducen a Desmond a experimentar algunos efectos secundarios inesperados: su conciencia de 1996 viaja hasta 2004 y de vuelta en repetidas ocasiones. El episodio sigue el viaje de la conciencia de Desmond de 1996 en una narrativa continúa entre los dos períodos.
Desmond y Sayid viajan en helicóptero al barco, pero, como era de esperarse en Lost, el viaje no es tranquilo. En medio de una tormenta, Desmond comienza a experimentar saltos de conciencia entre 2004 y 1996. Porque claro, en esta serie nunca es suficiente con turbulencias normales, también hay que añadir viajes en el tiempo.
En 1996, Desmond está en un cuartel militar donde su vida es básicamente una pesadilla: gritos, ejercicios forzados y compañeros molestos por su comportamiento errático. En su confusión, recuerda a Penny y decide llamarla, solo para que lo mande a paseo. Nada como molestar a tu ex cuando todo está saliendo mal.
En 2004, aterrizan en el barco y Desmond sigue confundido, mientras que el equipo del barco demuestra ser tan acogedor como el Grinch. Allí conoce a Minkowski, otro desafortunado que también está «unstuck in time» y que, espóiler, no lo lleva nada bien.
De vuelta en 1996, Desmond busca a Daniel Faraday en Oxford. Después de convencerlo de que viene del futuro (porque, claro, eso suena supercreíble), Faraday utiliza un ratón para probar sus teorías de viajes en el tiempo. El ratón viaja mentalmente al futuro, pero tristemente no vive para contarlo. Buenas noticias para la ciencia, malas noticias para los ratones.
En 2004, Desmond se da cuenta de que necesita una «constante» para sobrevivir a sus saltos temporales. Esa constante, por supuesto, es Penny. Después de varias desventuras que incluyen sabotajes, narices sangrantes y más muertes dramáticas, Desmond logra llamarla en Nochebuena de 2004. Se declaran su amor eterno justo antes de que se agote la batería del teléfono, porque en Lost incluso un radiotransmisor tiene sentido del drama.
Al final, Faraday en el presente revisa su diario, donde tiene anotado que «Desmond Hume será mi constante.» Y digo yo, ¿no podría haber sido Faraday la constante de Desmond, en lugar de hacer toda esta locura?
En resumen: Desmond se convierte en el Doctor Who de Lost, Penny sigue siendo su razón para todo, y la mitad de espectadores se pierden en la trama. ¿Moraleja? Siempre deberías tener a alguien que sea tu constante si vas a viajar en el tiempo.
