Excelsior

Bienvenidos al mundo de las viñetas.

Con apellido de origen ucraniano, el neoyorkino Jim Steranko lleva su nombre unido de manera casi indisoluble con el de «Nick Furia, agente de SHIELD», por encargarse de la etapa más brillante y revolucionaria de dicho personaje y colección.

Aunque con una inspiración de corte clásico para el diseño de sus personajes, los escenarios, objetos, vehículos o edificios se ven influenciados por las tendencias artísticas de vanguardia, de manera que desde el surrealismo de Dalí al pop de Warhol se cuelan en sus páginas, llevando además al agente secreto a su máximo esplendor en una época en la que las películas de espías y el paradigma de James Bond reinan y, curiosamente, se ven retroalimentados por el propio arte de un Steranko pleno de facultades.

Con obras maestras indiscutibles como la adaptación al cómic de la película «Atmósfera Cero» (Peter Hyams, 1981), su labor como portadista y artista conceptual de película como «En busca del arca perdida» (Steven Spielberg, 1981) o «Drácula de Bram Stoker» (Francis Ford Coppola, 1992) son tan solo algunos ejemplos de su privilegiada posición como portadista e ilustrador de referencia durante lustros.

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Neal Adams tuvo una de sus primeras etapas como dibujante de cómics en la editorial Warren Publishing en la que completó excelentes historietas de terror que años después conoceríamos en España de la mano de la editorial Toutain y su «Creepy». Tal vez esa etapa fuera el origen de lo que, para muchos, es el arco más relevante de la trayectoria de Batman.

Y es que la etapa de Neal Adams en DC dibujando a Batman permitió que el personaje se «oscureciera» alejándose del aire camp y naïf de la serie televisiva que se emitía en esa época. Junto a tramas más complejas, detectivescas y hasta tenebrosas, debemos a Neal Adams la estilización de la orejas de la capucha del Señor de la Noche, el dinamismo cuasi acrobático de algunas de sus peleas, la conversión del Joker en un peligroso y atemorizador maníaco asesino o el alumbramiento de una de las némesis más míticas de Batman: Ra´s al Ghul.

Tampoco es desdeñable la etapa de Adams en Marvel (por cierto, de los pocos que ha trabajado al mismo tiempo para ambas) dibujando X-Men y consiguiendo grandes arcos narrativos junto al guionista Dennis O´Neil. Por último, resaltar el papel de Adams como adalid de la defensa de los derechos de propiedad intelectual de los artistas de cómic.

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El dibujante John Romita junior ha sido el artífice de longevas etapas de grandes personajes de Marvel como Spider-Man, Iron Man, los X-Men y, especialmente, Daredevil. Su participación en el arco «Man without fear» («El hombre sin miedo») de la mano de Frank Miller y su colaboración con la guionista Ann Nocenti y el entintador y dibujante Klaus Janson son una joya el noveno arte. El propio John Romita junior reconoce que es su obra favorita.

Pero tiene una carrera muy larga, que arranca a finales de los 90 y todavía perdura, con innumerables trabajos en Marvel y unos pocos (más recientes, todos ellos en la pasada década) con DC, donde ha prestado su trazo a Superman, Batman o el Escuadrón Suicida. Fuera de las dos grandes editoriales cabe destacar su «Kick Ass» junto a Mark Millar. Por otra parte es uno de esos raros casos en los que padre (John Romita senior) e hijo (John Romita junior) alcanzan el éxito por mérito propio no solo en el mismo campo sino incluso dibujando durante largos periodos de tiempo al mismo personaje: Spider-Man.

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John Romita senior ha fallecido este mes de junio de 2023 y con él se marcha alguien que fue muy prolífico en Marvel, proveniendo de DC (donde volvería a trabajar puntualmente) pero que, sobre todo, dotó a Spider-man (lo que incluye a Peter Parker o, especialmente, a Mary Jane Watson) de su iconografía y personalidad más destacados e influyentes.

Excelente entintador y portadista, su influencia en otros autores y lectores llegó incluso a la serie animada sobre Spider-man de 1967, sin duda uno de los vehículos que, junto con su etapa en «The amazing Spider-Man», contribuyeron a la popularidad mundial del personaje y a convertir su colección en la más vendida de Marvel.

Bienvenidos al mundo de las viñetas.

A continuación, y como especial de primavera en EXCELSIOR, podréis escuchar la tertulia que tuvo lugar en fechas recientes dentro de los actos de la XIIª edición de SOMBRA, el festival de cine fantástico europeo de Murcia.

Se trata de una mesa redonda dentro del Ciclo Arkham de Literatura y Cómic titulada «La arquitectura en la fantasía, el terror y la ciencia ficción» que tuvo como eje la colección de cómics «Las ciudades oscuras» que lleva publicándose desde 1983 con guión del belga François Schuiten y dibujos del francés Benoit Peeters, una obra a la que le he dedicado un capítulo en este mismo podcast.

Moderada por Helia de San Nicolás (arquitecta), en la mesa redonda participamos Javier Mancilla (arquitecto y experto en cómic), Miguel Herráiz (arquitecto e ilustrador), Alfonso Morote (arquitecto, ilustrador y artista de animación) y yo mismo, Antonio Rentero, en calidad de experto en cine y cómic.

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El belga François Schuiten, junto con el francés Benoit Peeters, han estado publicando desde 1983 la serie de álbumes «Las Ciudades Oscuras». Esta obra supone un auténtico deleite para el aficionado al buen cómic, con refinado dibujo y, especialmente, con una pasión por la arquitectura que, inspirada a partes iguales por el onirismo, Borges, Verne o la más desbordante imaginación, permiten al lector recorrer ciudades imposibles, alguna de ellas (re)creaciones de ciudades reales.

En esta ocasión nos centramos en esta serie, aunque Shuiten tiene otras obras, haciendo un breve recorrido por cada álbum y anticipando, para quienes se queden con ganas de más, que la próxima semana EXCELSIOR ofrecerá un capítulo especial con la grabación de una tertulia que recientemente tuvo lugar en 7Héroes de Murcia sobre la arquitectura en la fantasía, el terror y la ciencia ficción, teniendo precisamente como planteamiento de base la obra «Las Ciudades Oscuras».